La despensa de alimentos de Cottage Grove reduce la frecuencia de apoyo, citando donaciones bajas y una mayor demanda

Reportero / Presentador de fin de semana

A medida que más personas recurren a la despensa de alimentos del Community Sharing Center, los organizadores han reducido la cantidad de veces que las personas pueden utilizar el servicio con la esperanza de preservar un suministro de alimentos cada vez menor.

COTTAGE GROVE, Ore. – Una despensa de alimentos está limitando la cantidad de veces que las personas pueden detenerse para comprar cajas de alimentos, citando la necesidad de preservar los suministros decrecientes para un número cada vez mayor de personas que necesitan apoyo.

A partir del 1 de junio, las personas que utilizan la despensa de alimentos del Community Sharing Center solo pueden pasar por cajas de alimentos dos veces al mes, en lugar de una vez a la semana.

Un letrero que advierte a los visitantes sobre la nueva política de servicio reducido en la despensa de alimentos del Community Sharing Center en Cottage Grove

"Ha habido escasez de alimentos", dijo Robert Freeman, director de la despensa de alimentos. "No recibimos tanta comida como antes. Entonces, la solución fue reducirla a dos veces al mes".

Freeman reconoció las implicaciones de la decisión, que fue difícil de tomar.

"Es difícil porque tenemos muchas familias que vienen con sus hijos y cosas así", dijo. "Sabes cuando tomas estas decisiones que estás afectando la vida de las personas".

La decisión se debió a que las donaciones han disminuido a medida que aumenta la demanda, poniendo a la despensa en una situación difícil.

"Con la escasez de alimentos, era lo mejor que se podía hacer o de lo contrario no tendríamos alimentos", dijo Freeman. "Para estirar esa comida y ayudar a tantas personas y familias como pudiéramos, se decidió reducirla a dos veces al mes".

Personas visitando la despensa de alimentos del Community Sharing Center en Cottage Grove

Parte de la razón por la cual el centro tiene poca comida es porque las donaciones de las tiendas de comestibles locales y de las personas han disminuido con el tiempo.

"Hemos visto disminuir esos números", dijo Freeman. "Hemos visto disminuir las donaciones privadas. Todo en general ha disminuido un poco".

Dijo que también han visto un aumento en la cantidad de personas que necesitan su ayuda, especialmente después del final de los beneficios mejorados de SNAP de la era Covid. Ha visto una afluencia de 60-90 personas por día.

"Tenemos muchos recién llegados", dijo. "Nuestros números han aumentado sustancialmente desde que comencé".

El aumento de los precios de los alimentos tampoco ayuda, dijo, lo que hace que los donantes disminuyan la cantidad que dan y que los clientes dependan más de la despensa.

Aunque la disminución de la oferta y el aumento de la demanda no es solo un problema aislado de Cottage Grove o el oeste de Oregón.

"Entiendo que es algo nacional", dijo Freeman. "Pero no queríamos convertirnos en esa estadística en la que teníamos que cerrar las puertas. Sí, hemos recortado, pero nuestras puertas aún están abiertas y aún podemos servir a nuestra comunidad".

Para los usuarios habituales de la despensa, la reducción del servicio significa que tendrán que hacer grandes ajustes.

"Solo lo tendré dos veces por semana, así que ahora tendré que arreglar las cosas para poder hacer algo para ayudarme a mí misma ahora", dijo Darlene Fanton, una jubilada con un ingreso fijo. que depende de la despensa.

Estantes dentro de la despensa de alimentos del Community Sharing Center en Cottage Grove.

Ella dijo que se sorprendió al escuchar la noticia, pero con el tiempo notó una disminución en la cantidad de alimentos. Con alternativas limitadas, Fanton dijo que simplemente seguirá la corriente.

"No va a ser fácil, pero voy a tener que empezar a cultivar más un jardín y vigilar lo que compramos ahora también, porque los precios de los alimentos se han vuelto tan escandalosos", dijo. "No puedo permitirme comprar todas esas carnes y todo lo que solíamos conseguir".

Otros usuarios dijeron que tendrán que hacer que sus asignaciones duren más y tal vez incluso viajar fuera de la ciudad para usar otro banco de alimentos.

Freeman dijo que las despensas de alimentos realmente necesitan cualquier tipo de apoyo que puedan obtener, ya sean donaciones o voluntarios.

"No tiene que ser Cottage Grove, puede ser en su área local, simplemente involúcrese", dijo. "Si tienes una lata de comida, esa lata de comida puede ir a alguien que no tenía esa lata de comida antes".

"Ojalá tengamos más voluntarios y obtengamos más comida y sería mejor para todos", dijo Fanton.

Entrada a la despensa de alimentos del Community Sharing Center en Cottage Grove.

La sección de productos básicos de la despensa de alimentos del Community Sharing Center en Cottage Grove.

Reportero / Presentador de fin de semana