Las mejores tablas de cortar de madera 2023

Majestuosa pero utilitaria, una hermosa tabla de cortar de madera es un bloque de construcción esencial en cualquier cocina hogareña distinguida. Puede que no sostenga la parte principal, que es la que ocupa el ágil cuchillo del chef, pero juega un papel de apoyo crucial, proporcionando una superficie espaciosa para todas sus necesidades de corte. Después de un mes de pruebas rigurosas de nueve de las mejores tablas de cortar de madera, creo que la tabla de cortar reversible John Boos Maple Edge-Grain es la mejor opción multiusos para la mayoría de los cocineros caseros. Hecho de hermoso arce rubio, este bloque de tamaño considerable ofrece una durabilidad inigualable sin ser demasiado duro para los cuchillos. Sin embargo, si está buscando una opción más asequible, la tabla profesional para tallar Teakhaus Edge-Grain es una elección igualmente impresionante que es naturalmente resistente al agua.

Mientras que sus contrapartes de plástico son menos costosas y más fáciles de mantener, las mejores tablas de cortar de madera son bonitas, suaves con los cuchillos y construidas para durar.

Si bien sus contrapartes de plástico son menos costosas y requieren menos mantenimiento, las tablas de cortar de madera de calidad están diseñadas para durar; pueden seguir funcionando durante más de una década, siempre que se las cuide adecuadamente. Además, mientras que las tablas de plástico deben desecharse una vez que sus superficies están marcadas con surcos profundos, ya que esas grietas se convierten en un nicho en el que pueden florecer las bacterias, un bloque de madera puede "curar" esos surcos a medida que se seca y, en el proceso, jalar el patógenos en su núcleo, donde se asfixian. El mantenimiento de la tabla de cortar de madera puede parecer desalentador, pero si puede cuidar el hierro fundido, puede mantener una tabla de cortar de madera. (Para obtener más información sobre el mantenimiento adecuado, consulte nuestra guía de limpieza de tablas para cortar madera).

La siguiente es una lista de todos los ganadores de mi proceso de prueba:

Como editor de hogar y cocina en Forbes Vetted, estoy bien versado en las esferas expansivas y superpuestas de alimentos, bebidas y cocina. Podría decirse que sé casi demasiado sobre las diferencias funcionales entre las diversas batidoras de pie KitchenAid y las configuraciones vertiginosas de los juegos de cuchillos, ya que he editado piezas probadas de formato largo sobre esos temas. Durante la última década, escribí y edité una amplia variedad de historias relacionadas con la cocina, probé recetas para libros de cocina y publicaciones sobre alimentos y operé equipos de restaurantes comerciales en cocinas profesionales. Mis escritos han aparecido en Bon Appétit, Epicurious, Saveur, Grub Street y Punch.

Para este artículo, pasé incontables horas hojeando foros de cuchillos, tablas de cortar y carpintería de larga duración, lo que terminó siendo uno de los pasos más productivos en mis estudios, ya que los participantes del foro no se andan con rodeos. Para complementar mi investigación, también consulté a tres especialistas. Para una mejor comprensión de los patógenos y enfermedades transmitidos por los alimentos, aproveché la experiencia de Ben Chapman, PhD, investigador de seguridad alimentaria en la Universidad Estatal de Carolina del Norte que estudió los riesgos que conllevan las tablas de plástico y madera. La siguiente fue Angie Yang, cofundadora de la escuela de carpintería de Brooklyn Bien Hecho Academy, quien describió todo lo que necesitaba saber sobre los conceptos básicos de carpintería y cómo se aplican a las tablas de cortar. Para obtener la perspectiva de un aficionado a los cuchillos, hablé con Josh Donald, copropietario de Bernal Cutlery en San Francisco y autor de Sharp: The Definitive Introduction to Knives, Sharpening, and Cutting Techniques, with Recipes from Great Chefs.

Una vez que completé mi ronda inicial de investigación, finalicé mi lista de contendientes, aterrizando en nueve tablas de cortar de madera mejor calificadas. Si bien limité mi búsqueda a tableros medianos y grandes, aquellos con dimensiones de alrededor de 12 x 18 pulgadas y 15 x 20 pulgadas, busqué reflejar la amplia variedad del mercado de otras maneras. En total, probé siete tipos diferentes de madera, cada uno de los cuales tiene sus propias ventajas y desventajas: arce, nogal, acacia, teca, haya, hinoki y fresno. Más allá del tipo de madera, los bloques para picar suelen presentar uno de los dos tipos de construcción, los cuales probé: de grano final (que es fácil para los cuchillos, aunque requiere más mantenimiento y es más caro) y de grano de borde (que es más resistente y asequible , aunque algo más duro para tus cuchillos).

Una selección de las populares tablas de cortar de madera que puse a prueba en la cocina de mi casa.

Mientras desempaquetaba cada tablero, comencé con una de las pruebas más importantes: un examen visual completo. ¿Estaba la tabla lisa y reluciente de aceite, indicativo de que fue tratada con el debido amor y cuidado hasta el momento de su envío, por ejemplo, o estaba áspera y francamente reseca? Luego de observar mis primeras impresiones, luego consideré la construcción de cada tablero con más cuidado, desde la madera utilizada hasta su tamaño total. Cuanto más gruesa sea la tabla, es menos probable que se deforme, razón por la cual las tablas bien elaboradas suelen tener entre 1,25 y 2 pulgadas de grosor. Finalmente, inspeccioné cada tablero en busca de fallas superficiales como grietas, hendiduras y deformaciones. (Si una tabla necesitaba ser lavada o engrasada antes de su primer uso, ya sea porque parecía seca fuera de la caja o porque la marca lo pedía explícitamente, también realizaba el mantenimiento necesario).

Después de examinar las tablas, las puse a prueba en mi cocina. Usando mi cuchillo de chef, comencé rebanando zanahorias y cortando cebollas de dos maneras (de polo a polo y en cubitos), observando si las tablas se deslizaban mientras cortaba o permanecían estables en mi encimera. En términos generales, cuanto más pesada sea la tabla, mejor podrá mantenerse en su lugar. Para ayudar a la estabilidad, algunas marcas colocan pies de goma en sus tablas, lo que ayuda a evitar que la superficie se deslice o gire. Con las tablas que se negaron a permanecer en su lugar, coloqué una toalla debajo, ya que no quería cortarme un dedo debido a una tabla inestable. Durante esta etapa, también probé la funcionalidad de los canales de jugo y las empuñaduras. Si bien no todas las placas tenían estas funciones adicionales, quería probar la funcionalidad de las que las tenían; para hacerlo, medí cuánto líquido podía atrapar el canal y observé lo fácil que era levantar la tabla con las empuñaduras.

Para observar si las tablas conservaban manchas u olores, corté remolacha asada y anchoas en cada superficie, dejando reposar los alimentos durante media hora. Es una realidad desafortunada que, con el tiempo, las tablas de cortar de madera pueden absorber los olores y sabores de los alimentos picantes como el ajo y la cebolla, así como los jugos vibrantes de la cúrcuma y la remolacha. Debido a que esto es inevitable, no esperaba que ninguna de las tablas estuviera completamente libre de olores o colores después de esta prueba. Por lo tanto, después de limpiar a fondo y dejar secar las tablas durante unas horas, noté solo los casos en los que las manchas o el olor eran excesivos.

Entre cada prueba, lavé las tablas con agua tibia, usando jabón para platos sin perfume de Seventh Generation y una esponja resistente Scotch-Brite, y luego las limpié inmediatamente con toallas de papel. Con las tablas de cortar de madera, es esencial secarlas rápidamente, ya que la humedad puede hacer que se agrieten o se deformen. (No hace falta decir que bajo ninguna circunstancia deben empaparse ni lavarse en el lavavajillas). Una vez que las tablas estuvieron completamente secas, las inspeccioné en busca de cicatrices de cuchillos.

Hay un criterio crucial que aún no he podido evaluar (pero eventualmente lo haré). Debido a que mi proceso de prueba formal transcurrió en el transcurso de un mes, todavía no puedo hablar sobre cómo las tablas de cortar resisten el uso regular durante un largo período de tiempo. Sin embargo, eventualmente podré juzgar esta importante cualidad, ya que sigo probando informalmente las tablas ganadoras usándolas en mi cocina.

Amazonas

Madera:rock duro del nortearce | Construcción:Borde de grano | Tamaño:20 x 15 x 1,5 pulgadas, entre otras opciones de tamaño | Peso:12 libras | Características adicionales:Empuñaduras, reversibles|Mantenimiento sugerido:Al menos una vez al mes,aplique una capa uniforme de Boos Block Mystery Oil, seguida de Boos Block Board Cream

Mejor para:

Omitir si:

Un éxito de ventas desde hace mucho tiempo, la tabla de cortar reversible John Boos Maple Edge-Grain demostró ser digna de la distinción en mis pruebas. Hecho de madera dura, este hermoso bloque rubio logra el equilibrio perfecto entre funcionalidad y belleza. Es duradero pero relativamente fácil para los cuchillos, y su aspecto clásico agregaría distinción a cualquier cocina. (Puedes leer mi reseña completa de la placa aquí).

Con sede en Effingham, Illinois, John Boos & Co. es uno de los fabricantes de bloques de carnicero más antiguos del país, apreciado tanto por los cocineros caseros como por los chefs profesionales por sus tablas de cortar de primera calidad. Por lo tanto, tenía grandes expectativas para esta placa, razón por la cual me decepcionó un poco cuando abrí la caja por primera vez. La madera pedía a gritos hidratación, aunque no era nada que una frotación rápida con Boos Block Mystery Oil no pudiera ayudar. Después de dejar que el tablero bebiera el aceite durante unas horas, pude admirar realmente la construcción reflexiva de la pieza revitalizada. Hecho de arce de roca dura del norte certificado por NSF, el tablero presenta una construcción clásica de grano de borde, lo que le da a la madera, que es conocida por su dureza y durabilidad óptimas, mayor resistencia. Debido a su grosor de 1,5 pulgadas, es menos probable que esta placa se deforme que una que es más delgada y liviana. Si bien las empuñaduras están en el lado menos profundo, de todos modos, este no es el tipo de tabla que querrías llevar tanto. Con unas medidas de 15 x 20 pulgadas y un peso de 12 libras, está diseñado para ocupar un lugar permanente en la encimera de su cocina. La única vez que necesité levantar el bloque durante la prueba fue después de lavarlo y limpiarlo con una toalla seca, cuando apoyé el tablero contra la pared para asegurarme de que todos los lados se secaron por completo.

En cuanto a su rendimiento, esta placa dejaba poco que desear. Gracias a su peso, no se movió ni un poco mientras cortaba cebollas, zanahorias y remolachas. Si bien el jugo de remolacha no se eliminó por completo, eso era de esperar: el arce es una madera más liviana y, por lo tanto, más susceptible a las manchas. Si bien algunos pueden preferir el aspecto de una tabla prístina, creo que la madera de arce de grano claro se ve aún más hermosa con un poco de desgaste. Después de todo, las manchas leves y las cicatrices son recordatorios evocadores de las comidas del pasado. Sin embargo, si una sola marca comienza a molestarte, siempre puedes voltear este tablero. De hecho, en aras de la longevidad, es mejor alternar el uso de los dos lados de esta tabla reversible.

Esta es la cantidad de jugo de remolacha que quedó en la tabla de cortar reversible John Boos Maple Edge-Grain después de... [+] un lavado. Tres lavados después, la mancha apenas se ve.

Aquí es donde observo que esta selección puede tener un inconveniente, según lo que desee en una tabla de cortar: no tiene una ranura para jugo. Una característica no negociable para algunos cocineros caseros, está diseñada para evitar que los líquidos de las frutas y los asados ​​tiernos se derramen sobre la encimera. Por lo que vale, no me encontré perdiendo el ritmo durante las pruebas; porque el tablero es tan espacioso, no gotea jugo por el borde. Además, los canales de jugo no están exentos de desventajas. En particular, hacen que sea más difícil raspar y transferir ingredientes de la tabla, ya que pequeños trozos de cebolla y zanahoria picados pueden caer fácilmente en la zanja, además de que son más difíciles de desinfectar.

Por su construcción premium, durabilidad y precio razonable, la tabla de cortar reversible John Boos Maple Edge-Grain es, según mi experiencia de primera mano, la mejor opción para la mayoría de los cocineros caseros. Si está buscando hacer de esta su superficie principal para picar, opte por la tabla de 15 x 20 pulgadas, que le brinda mucho espacio para rebanar múltiples ingredientes, dejando cada uno en su propia pequeña pila. Sin embargo, si tiene poco espacio en el mostrador, John Boos también vende una tabla estándar de 12 x 18 pulgadas. Y para aquellos que suscriben la filosofía de que más grande es, de hecho, siempre mejor (como hacen muchos cocineros caseros), también hay una versión espaciosa de 18 x 24 pulgadas.

Amazonas

Madera:Teca | Construcción:Borde de grano | Tamaño:20 x 15 x 1,5 pulgadas, entre otras opciones de tamaño | Peso:12 libras|Características adicionales:Agarraderas, canal de jugo, reversible|Mantenimiento sugerido:Aplique unas gotas de aceite mineral de grado alimenticio dos veces al mes.

Mejor para:

Omitir si:

Para aquellos que buscan algo un poco más asequible pero de alta calidad, no lo harán mejor que la tabla de talla profesional Teakhaus Edge-Grain. Con agarraderas y un canal de jugo, esta tabla reversible fue un verdadero placer de usar y, mejor aún, fácil de mantener. Por menos de $ 100, sería difícil encontrar una placa multiuso más confiable.

Aunque esta tabla se ganó el título de elección de mejor valor, nada se siente barato. Hecha de teca sostenible extraída de bosques con certificación FSC, esta madera tropical de grano cerrado es naturalmente resistente al agua y al moho. Al usar una tabla de madera dura de calidad, "el cuchillo patinará sobre la superficie de la madera, como un patín de hielo sobre hielo", dice Donald, y así es exactamente como se sintió al cortar este trozo de madera. Después de enjuagar y secar la tabla, según la sugerencia del folleto de mantenimiento incluido, admiré la forma en que mi cuchillo se deslizó por la superficie mientras cortaba cebollas y zanahorias. Si bien un canal de jugo no es uno de mis no negociables, aprecié el canal ancho y profundo en este tablero, ya que capturó una rodaja de zanahoria rebelde que se precipitaba hacia el borde de la superficie. Además, la superficie resbaladiza repelió el jugo de remolacha vibrante, reteniendo las manchas más ligeras; después de lavar la tabla, no se detectó ningún olor a anchoa.

La ranura profunda de la tabla Teakhaus demostró ser especialmente efectiva para atrapar zanahorias rodantes.

Según las pruebas, la placa tiene solo una desventaja no insignificante. Al igual que el bambú, la teca tiene un contenido relativamente alto de sílice, que puede desgastar el filo de un cuchillo. Si bien esto puede parecer una desventaja trivial al principio, "el rendimiento del filo de un cuchillo y, por lo tanto, el rendimiento del cuchillo está realmente ligado a la superficie en la que se usa el cuchillo", dice Donald. Y cuanto más desafilado es el cuchillo, más fuerza requiere para cortar, lo que aumenta el riesgo de que la hoja se deslice y corte donde no debería.

Sin embargo, si no le importa aumentar potencialmente la frecuencia de afilado de sus cuchillos, esta tabla es una opción fantástica, especialmente para aquellos que pueden encontrar intimidante el cuidado estándar de la tabla de cortar. En comparación con las maderas duras, la teca requiere un mantenimiento relativamente bajo: gracias a su alto contenido de aceite, es naturalmente resistente al agua y, por lo tanto, es menos probable que se agriete o se deforme. Teakhaus recomienda aplicar solo unas gotas de aceite mineral de calidad alimentaria dos veces al mes (aunque, por supuesto, debe secar la tabla inmediatamente después de lavarla y no pensar en el lavavajillas). También vale la pena señalar que esta tabla viene en tres tamaños: 15 x 20 pulgadas (la que probé y creo que es el mejor tamaño para la mayoría de los cocineros caseros), así como una más pequeña de 12 x 16 pulgadas y una espaciosa de 18 x 24 pulgadas.

el forjador

Madera:Arce | Construcción:Fin de grano | Tamaño:12 x 18 x 2 pulgadas (sin pies de plástico), entre otras opciones de tamaño | Peso:9 a 10 libras (dependiendo de la lubricación) | Características adicionales:Pies de plástico, más un canal de jugo y agarraderas por una tarifa adicional | Mantenimiento sugerido:Aplique Boardsmith Board Butter (o una combinación de aceite mineral tibio y cera de abejas) periódicamente

Mejor para:

Omitir si:

Para aquellos que solo quieren las mejores tablas de cortar, la tabla de cortar de fibra de arce de Boardsmith es un bloque majestuoso, tanto que casi no querrás deslizar el cuchillo por su superficie, ensuciándola con comida. Sin embargo, eso sería un error: se estaría perdiendo la experiencia de usar una tabla diseñada por expertos que es suave con los cuchillos. Para aquellos que estén dispuestos a hacer la inversión, este bloque de carnicero lo recompensará.

Cuando saqué esta tabla de mi caja, me impresionó de inmediato su hidratación: sus pies de plástico estaban resbaladizos con la mezcla patentada de cera de abeja y aceite mineral apto para alimentos de la marca. Luego lo lavé, sequé y engrasé rápidamente, según la recomendación del Boardsmith, para poder pasar a una inspección visual más minuciosa. Mientras que las tablas ganadoras de John Boos y Teakhaus son de fibra de borde, este bloque presenta una construcción de fibra de extremo. Distinguidos por su patrón de albañilería, los tableros de fibra final requieren un mayor nivel de artesanía, lo que da como resultado una superficie más suave con los cuchillos. Crucialmente en el tablero de Boardsmith, las piezas de madera están compensadas, no cuadriculadas. "Las costuras pegadas son un punto débil", dice Yang, razón por la cual esta construcción hace que la tabla sea más fuerte: nunca se juntan las cuatro esquinas de los bloques de madera. Además de su durabilidad, esta tabla está hecha de arce de primera calidad cosechado de manera sostenible, el estándar de la industria para tablas de cortar. Mejor aún, tiene un grosor completo de 2 pulgadas.

Fue simplemente una delicia cortar una pieza de madera tan hermosa, ya que mis cuchillos japoneses súper delgados se deslizaron suavemente sobre su rica superficie de color marrón dorado. Si bien la tabla absorbió más jugo de remolacha que la John Boos o la Teakhaus, la mancha fue mucho más ligera que la del otro bloque de arce artesanal que probé. La única característica (extraíble) de esta tabla que no apruebo de todo corazón son sus pies. Instaladas automáticamente en cada bloque, las patas levantan la madera apenas una pulgada, lo que da como resultado una tabla que sobresale casi 3 pulgadas de su mostrador. Si bien los pies están fijados para proporcionar estabilidad y fomentar un secado uniforme, lo cual ciertamente lo hicieron, a veces tuve problemas para obtener un apalancamiento adecuado sobre mi cuchillo, debido a la altura de la tabla.

Los pies de goma (que puede optar por quitar) agregan 0,75 pulgadas adicionales a la altura total de la tabla.

Si bien los cocineros caseros más altos pueden apreciar este impulso adicional, les aconsejo a los que son más bajos que soliciten que se quiten los pies (lo que puede hacer en el sitio web con solo presionar un botón). Sin ellos, el tablero se vuelve reversible. Dicho esto, debe pensar más en el mantenimiento sin los pies. Principalmente, debe apoyar el tablero contra la pared o colocarlo en un estante para que se seque por completo, lo que puede llevar toda la noche. Si bien este paso es esencial con cualquier tabla de cortar de madera, es especialmente importante con las tablas de fibra final, ya que es más probable que se deformen o agrieten. (También necesitan ser aceitados más).

A fin de cuentas, el cuidado adicional es un pequeño precio a pagar por una placa de calidad tradicional, especialmente una que le brinda opciones. Aunque no viene con una ranura para jugos ni agarraderas, puede agregar uno o ambos por una tarifa adicional. Además, el tablero viene en tres tamaños: 12 x 18 pulgadas, 16 x 22 pulgadas y 18 x 24 pulgadas, todos los cuales tienen 2 pulgadas de grosor.

De las nueve tablas de cortar que probé, seis no dieron el resultado. Para ser claros, esta no es una lista de perdedores; Realmente me encantaron algunos de los aspectos de los tableros a continuación. Simplemente no obtuvieron calificaciones tan altas como mis tres tablas ganadoras, que creo que son las mejores tablas multiusos para cocineros caseros a diferentes precios.

Estación de preparación de grano final de Ironwood Charleston: Hecha de madera de acacia duradera y asequible, esta tabla de fibra final fue una de las más baratas que probé. Si bien disfruté mucho usándolo (la tabla se mantuvo en su lugar mientras cortaba los productos y mostró pocas cicatrices o manchas), finalmente no pude excusar las imperfecciones en su construcción. No solo había algunas pequeñas muescas en su superficie, sino también una gran mancha de pegamento.

Hecho en el bloque de carnicero: Tan emocionado como estaba por probar esta placa, terminé decepcionado. Simplemente parecía inacabado. La madera de haya estaba tan astillada alrededor del canal de jugo que no podía pasar una toalla de papel sobre su superficie sin que la tela atrapara cada centímetro más o menos. Además, los lados y las esquinas de la tabla eran tan afilados que en realidad era algo doloroso de manejar. Por $ 129 (y de una marca de utensilios de cocina tan respetada), esperaba más.

Tabla de cortar Misen : Hecha de madera clara de fresno, esta tabla salió de la caja tan suave que no podía dejar de frotarme las manos por todas partes. Usarlo también fue un placer; repelió efectivamente el jugo de remolacha y se mantuvo resistente, a pesar de su construcción liviana. Sin embargo, para una tabla de todos los usos, probablemente quieras algo más grueso; las tablas delgadas son más propensas a deformarse, y esta mide apenas 0,75 pulgadas de grosor.

Tabla de cortar Shun Hinoki: Mientras probaba esta tabla, la única del grupo fabricada con hinoki japonés, me enamoré de la madera. Con su fragante aroma a cedro y cítricos, este material medio-suave es extremadamente suave con los cuchillos, lo que lo convierte en un excelente material para los cocineros caseros que usan hojas japonesas delgadas y afiladas. Dicho esto, no creo que tenga sentido para el cocinero casero promedio, ya que no es tan duradero como la madera dura, además se supone que debes humedecer la tabla antes de cada uso.

Tabla de cortar de nogal Our Place: Inmediatamente me impresionó esta hermosa tabla de nogal oscuro de la marca Our Place, que es un cuchillo de chef económico y excelente. El tablero llegó tan resbaladizo por el aceite que no pude lograr que una nota adhesiva se adhiriera a su superficie. La zanja de jugo única también demostró ser efectiva para capturar más de la mitad de una taza de líquido. Dicho esto, no encontré que esta placa (que es más pequeña) valiera el precio de lista de $95. Además, una de las esquinas del bloque tiene una pequeña grieta que anticipo se convertirá en algo que podría comprometer la integridad del tablero.

Bloques de carnicero de Brooklyn Bloque de carnicero de arce de grano final: Si tuviera que comprar una tabla de cortar basada únicamente en la estética, sin duda iría a Brooklyn Butcher Blocks: la artesanía que se dedica a sus piezas no tiene paralelo. Dicho esto, el bloque de arce de grano final de Boardsmith simplemente lo superó ligeramente durante las pruebas. (Por ejemplo, las remolachas picadas dejaron una mancha vibrante y rebelde en el tablero de Brooklyn Butcher Blocks. También me gusta que Boardsmith adjunte patas de goma a su tablero, si así lo desea, mientras que con Brooklyn Butcher Blocks, debe agregar usted mismo.)

Si bien consideré probar tablas de bambú, finalmente decidí no hacerlo. Para empezar, el bambú no es técnicamente una madera, sino una hierba dura. Y aunque es un material extremadamente popular, ya que es ecológico y asequible, no perdona los cuchillos. Debido a su alto contenido de sílice, el bambú desgasta el borde de las hojas mucho más rápido que las maderas duras o blandas. "Cuando las personas dejan cuchillos en nuestro servicio de afilado, podemos decir la mayoría de las veces que han usado una tabla de bambú", dice Donald. "Parece que el cuchillo ha entrado en una superficie realmente dura. Si es un acero mucho más blando, entonces el borde podría verse un poco aplastado, como un hongo. Y si es un acero realmente duro, podría verse un poco diminuto". chips. También podría estar doblado ".

Tal vez todavía no esté seguro de lo que quiere en una tabla de cortar de madera. Después de todo, vienen en una amplia gama de maderas, cada una de las cuales tiene sus propias ventajas y desventajas, así como también sus tamaños. También debe considerar si desea características adicionales, como canales de jugo, agarraderas o pies de goma. Si el proceso de compra aún lo intimida, estos son los factores clave que debe considerar al sopesar las posibles opciones.

Teniendo en cuenta que las tablas de cortar de madera están hechas casi exclusivamente de madera (se necesita un poco de pegamento), no hace falta decir que el tipo utilizado importa bastante. Estos son algunos de los tipos de maderas más comunes que se utilizan en la cocina:

Si está buscando lo que se convertirá en su tabla de cortar principal, probablemente no quiera elegir una más pequeña que una que mida 12 x 18 pulgadas, que es el tamaño estándar de la tabla de cortar. Si desea un poco más de espacio, 15 x 20 pulgadas es un tamaño popular que le brinda un poco más de espacio para cortar. Y si el espacio no es problema en tu cocina, siempre puedes optar por una tabla extragrande de 18 x 24 pulgadas. Solo recuerda, dice Donald, "No necesariamente tienes que tener algo que sea súper masivo".

También vale la pena tener en cuenta el peso. En términos generales, cuanto más grande y pesada sea la tabla, mejor podrá permanecer estable en su mostrador. Sin embargo, si tiene debilidad en la muñeca o problemas de movilidad, es posible que no desee algo súper pesado. En ese caso, siempre puede colocar una toalla debajo de una tabla de cortar liviana para evitar que se deslice durante el uso.

No importa qué tabla de cortar de madera elija, es imperativo que no solo la lave inmediatamente después de usarla, sino que también seque todos los lados con una toalla para eliminar el exceso de agua. Luego, debes apoyar la tabla de costado e inclinarla contra una pared o colocarla sobre una rejilla para asegurarte de que se seque por completo. Más que las malas habilidades con el cuchillo o los alimentos picantes, la humedad representa la mayor amenaza para las tablas de cortar de madera, ya que los bloques de madera que no se secan adecuadamente pueden partirse o deformarse. Al permitir que la tabla se seque completamente antes de volver a usarla, también puede eliminar virtualmente el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos.

Las tablas de cortar de madera también deben engrasarse o encerarse periódicamente. Aquí es donde el tipo de madera marca la diferencia. Mientras que algunas maderas duras, como el arce y el nogal, deben aceitarse una vez al mes (o incluso más), las maderas como la teca no requieren tanto aceite para mantenerse hidratadas. Además, los tableros de grano final requieren un acondicionamiento más frecuente, ya que son más susceptibles a la deformación y el agrietamiento.

Si bien no es universalmente necesario, las características adicionales pueden hacer que las tablas de cortar de madera sean más fáciles y agradables de usar. Si trinchas mucha carne o fruta jugosa, podrías considerar tablas con canales de jugo o zanjas, que están diseñadas para atrapar líquidos para que no se derramen sobre la encimera. Las empuñaduras, hendiduras poco profundas que te ayudan a levantar y maniobrar la tabla con la punta de los dedos, son otro complemento estándar. Si bien es menos común, algunas tablas vienen equipadas con pies de goma para evitar que se deslicen alrededor de las encimeras, lo que puede ser útil si la estabilidad es una de sus principales preocupaciones. Solo tenga en cuenta que la función hace que un lado del tablero quede inutilizable (a menos que no le importe mover sus cuchillos e ingredientes alrededor de los pies).

Después de que el químico belga Leo Baekeland inventara el primer plástico sintético del mundo en 1907, lo que eventualmente condujo al advenimiento de las tablas de cortar de plástico, surgió una creencia predominante: que las tablas de plástico eran más seguras, ya que eran más fáciles de limpiar a fondo. Pero a fines de la década de 1980, un investigador de seguridad alimentaria llamado Dean Cliver desmintió el mito y determinó que usar una tabla de cortar de madera es tan seguro, si no más, que uno de plástico. Si bien es cierto que el plástico es fácil de desinfectar, ya que puede tirarlo fácilmente en el lavavajillas, la madera tiene propiedades antimicrobianas. A medida que la madera se seca, absorbe patógenos profundamente en su núcleo, ahogando las bacterias.

"Lo que pasa con las tablas de cortar de plástico es que cuanto más envejecen, más grandes se vuelven las ranuras, y esas ranuras podrían ser un nicho para que crezcan los patógenos", dice Chapman. "Con el plástico, el surco es el surco".

Dicho esto, las tablas de plástico no son antihigiénicas. "Utilizo más mi tabla de cortar de plástico para las cosas que voy a hacer que son las más riesgosas porque sé que puedo utilizar el lavavajillas para ello", dice Chapman.

Si bien una tabla de madera de primera línea puede no durar toda la vida, una tabla bien hecha puede durar más de una década, dependiendo de la frecuencia con la que la use y la meticulosidad con la que la cuide. "Tengo dos tablas de cortar de madera que tienen al menos 15 años que uso semanalmente o cada dos días", dice Chapman. "He pasado por varias tablas de cortar de plástico en la misma cantidad de tiempo". Incluso si su tabla comienza a mostrar surcos profundos, puede lijar la superficie para prolongar su vida útil. Sin embargo, si su tablero se rompe, no debe dudar en decir adiós, ya que las grietas grandes pueden albergar bacterias que son difíciles de matar.