TTLG: El adiós comienza ahora - Suspensión de plástico Co., Ltd de Shenzhen

Del ex editor gerente Thomas Brown '23 llega una serie de ideas sobre los altibajos de una experiencia en Dartmouth.

de Thomas Brown | 31/5/23 2:15 a. m.

Fuente: Cortesía de Thomas Brown

Más de dos años después, todavía pienso en el correo electrónico de enero de 2021 de la ex decana de la universidad Kathryn Lively. Ella escribió, el día después de la insurrección del 6 de enero y durante una pandemia en curso:

"A pesar de todo lo que está sucediendo en el mundo, sin importar las tragedias o decepciones que hayas enfrentado, el período académico comienza ahora".

Por lo general, el recuerdo ha vagado por mi cabeza una vez cada dos semanas desde ese enero, pero lo pienso cada vez más ahora que mis días como estudiante universitario en Hanover son menos de los que he tenido términos académicos. Así como comenzó el 21W para Dean Lively, el 23S, mi último período, termina aún más decididamente en 11 días.

He tenido que despedirme mucho de Dartmouth durante mis cuatro años aquí. Tiene un promedio de un adiós al año. Primero me despedí al final de mi primer año de invierno, cuando COVID me envió a casa por un supuesto período medio remoto de cinco semanas que nunca se materializó. La segunda vez sucedió cuando dejé Hanover para estudiar en el extranjero en Londres para mi tercer año después de que el segundo verano presentara mi primer término académico normal en más de un año. La tercera vez ocurrió después de mi primavera junior. Habiendo pasado dos períodos en el campus después de regresar de Londres, sentí que finalmente podría sentirme cómodo dejando Dartmouth. Basado en mi experiencia en el extranjero, me sentí seguro al saber que escapar de la burbuja de Dartmouth puede ser liberador. Por supuesto, regresé, y ahora la cuarta vez, la última vez, me invita a despedirme.

Tal vez debido a la alegría que he sentido este término, en el espíritu de determinar el proverbial "mejor término de la historia", 23S ciertamente está ahí arriba, todavía tengo que enfrentar la tristeza que sé que sentiré cuando deje Dartmouth. Sin embargo, a veces falla el argumento de que mis muchas despedidas me han preparado adecuadamente para mi graduación. En estos momentos, me concentro en los muchos momentos singulares y felices que me unen a Hannover. Estos recuerdos están, a su vez, indisolublemente ligados a las personas que he encontrado aquí:

Los espectáculos a capella de cantantes vestidos con estilo; los partidos de tenis de fin de semana; el juego de water pong a la 1:15 am para preservar el término perfecto de un amigo; una ceremonia íntima en Base Camp Cafe; trivia los jueves o un plato de papas fritas cargadas compartidas de tres maneras los sábados en Dunks; el nuevo programa de HBO de los domingos por la noche de cada trimestre; las interminables e infinitamente impresionantes presentaciones de tesis; o salir de un pozo de lodo definitivamente, totalmente sobrio en el patio trasero de una fraternidad nacionalmente seca.

Los amigos que conocí en Dartmouth han llegado a definir tanto mi vida que me cuesta imaginar cómo sería sin ellos una vez que Dartmouth haya terminado para nosotros. Por mucho que la tristeza por graduarme coincida con la emoción por lo que viene después, me digo a mí mismo que debo evitar pensar completamente en cómo será esta vida porque demasiadas personas con las que he experimentado Dartmouth no estarán allí. Ya sea porque viven al otro lado del pasillo de mi habitación o se sientan a la mesa frente a mí durante la cena, siempre han estado allí.

Casi todas las comidas que comí durante mi primer año fueron en un puesto junto a la luz en Foco: durante 2s en otoño, durante 12s en invierno, y adivinen qué sucedió durante 20S. Fue con quesos a la parrilla y mantequilla batida, pollo con hierba de limón y postres dobles que conocí a mis personas favoritas y las hice amigas. Los diferentes términos de restricción posteriores a la pandemia iban y venían, pero las comidas seguían siendo las mismas y nuevos amigos se sentaban a la mesa. A pesar de que las comidas más avanzadas en mi carrera en Dartmouth ocurrirían con mayor frecuencia en Collis o Novack, todavía trataría de ver cuántas personas puedes meter alrededor de una mesa claramente destinada a solo cuatro personas.

Todos estos recuerdos refuerzan la lección que Dartmouth me ha enseñado sobre sí mismo: la gente define el lugar. No estoy seguro de con qué frecuencia los artículos Mirror o TTLG contienen una tesis, pero esta reflexión sería mía. Quería centrar mi escritura en torno a esta idea porque ha sido en ausencia de estas relaciones que he tenido mis peores experiencias en Dartmouth. En verdad, me resulta difícil clasificar los ocho del medio de mis términos académicos porque han sido (más que) lo suficientemente buenos. El único término definitivamente malo que tuve en Dartmouth fue 20F: mi caída de segundo año, que universalmente se llama "caída COVID".

En teoría, tuve el privilegio de poder trabajar como asesor de pregrado en Topliff después de salir de la lista de espera para poder pasar tiempo en el campus después de estar seis meses fuera de él. En realidad, comía todos los almuerzos y casi todas las cenas solo en mi escritorio en silencio. Era el término cuando, sin conocer a nadie en el campus, excluyendo a los otros estudiantes en mi personal de UGA, escribir un memorándum de seis páginas sobre la oleada de Irak me puso de rodillas no solo, sino también lo que ahora considero que es el más cercano. He llegado a un colapso.

Incluso cuando mis padres me visitaron ese trimestre, casualmente tres días antes de la fecha de entrega del memorándum, sentí que no podía contarles lo que estaba experimentando. No podía decirles que durante semanas me sentiría tan ahogado por el estrés por la noche que apagaría la gran luz de mi habitación, me acostaría en mi cama doble y trataría de tragarme el pavor. Constantemente me recordaba a mí mismo que sabía que debería tener tanta suerte de estar en Hanover y estar muy contento de poder asistir a una escuela que amaba tanto. Una cosa era programar un Zoom grupal con amigos, jugar un juego y ponerse al día virtualmente, pero ningún amigo de mis primeros recuerdos más preciados de Dartmouth estaba realmente allí.

Y así, cuando mis padres se fueron en la noche, les devolví el saludo desde la acera con mi máscara mientras una piedra rodaba hacia mi garganta. Caminé de regreso a mi habitación sintiéndome caliente a pesar del frío de octubre, me senté en medio de la alfombra en mi habitación individual demasiado grande mientras revisaba su paquete de ayuda y luego lloré rodeado por todos lados por los bocadillos de Trader Joe y los suéteres de invierno de hogar. Comí mi cena en caja de plástico solo escuchando voces de algún programa de Netflix y me fui a la cama.

Cuando me gradúe, estaré bien. No me derrumbaré en una habitación llena de cosas bonitas desesperadas por la tarea o entregas equivalentes al trabajo. Puedo racionalizar que Dartmouth bajo COVID no era lo que realmente es Dartmouth, ni cómo es normalmente la vida de nadie, y por lo tanto esa ausencia de amigos fue una anormalidad.

También sé que el tiempo que pasé lejos de Dartmouth ha contribuido a algunos de los períodos más transformadores de mi vida: con demasiada frecuencia he obligado a quienes me rodean a escuchar algún tipo de perorata en la que trato de describir mi FSP en Londres sin la lenguaje de "en el extranjero me cambió".

De todas las lecciones que enseña Dartmouth, una de las más importantes que he aprendido es cómo crecer, no en el sentido de que de repente necesitas actuar y ser más maduro, sino cómo pensar en tu vida como un adulto. El Plan D es despiadado. Incluso después de COVID, hubo períodos de tiempo en los que pasaba siete meses sin ver a algunos de mis amigos más cercanos o pasaba 10 míseras semanas con ellos en un año. El terror de la vida después de la graduación es el Plan D sin retorno después de su término.

Entonces, después de junio, llamaré a mis amigos convertidos en ex alumnos en sus cumpleaños y en muchos días intermedios; volaremos o entrenaremos a las ciudades de los demás durante el fin de semana o conduciremos a un restaurante a medio camino entre nuestras casas durante el Día de Acción de Gracias para volver a tomar una comida. Tendrá que funcionar, y sé que funcionará. Si la idea de este futuro se siente demasiado sombría, entonces el consuelo que me queda es que todos los momentos felices en la Universidad, y los raros momentos oscuros en el medio, valieron la pena.

Dartmouth, te amo. Me has presentado a las mejores personas que creo que conoceré en mi vida. Gracias por darme algo de lo que será tan difícil decir adiós.

Lo que te ofreceré es una simple petición: por favor, nunca olvides que eres más que una escuela. La razón por la que el correo electrónico de Dean Lively se me quedó grabado más de dos años después es que resumió a Dartmouth a la educación que ofrece. Para ayudar a Lively cuando intentó responder a la pregunta "¿Cuál es el punto de todo esto?" en ese infame correo electrónico, les aseguro que "el objetivo" de Dartmouth es hacer mucho más que aprender.

Y a los lectores que todavía están conmigo, y específicamente a los miembros de la comunidad a los que aún les queda tiempo para pasar en Hannover, les ofrezco el consejo que estoy seguro de que todos ya han escuchado:

Trate de disfrutar cada momento de su tiempo en Dartmouth, especialmente las personas que comen las comidas y las horas con usted. Los días pasan rápido; rara vez fluyen tan lentamente como el jarabe de arce.

Thomas Brown es un ex editor gerente de The Dartmouth y miembro de la Clase de 2023.